英語の長文が読めない理由と音読の方法

単語も構文もやってるのになかなか長文が読めるようにならない、高ペン君

 

英語入試問題の９割以上は長文読解だというのに、長文ってなかなか読めないですよね。単語も文法も構文も、パラグラフリーディングもやっているはずなのに、初見の文章となると何となくは分かるけど、いまいち読めた気がしない。 鈴ペンもそうでしたし、高ペン君と同じようにこの悩みを抱えている生徒はとっても多かったです。 受験生にとって、英語ができるかできないかで合否が左右されるといっても過言ではない長文読解。されどなかなか読めない長文。 そんな悩める受験生の特効薬、それが、 なのです。 そう、音読は、速読のためにするのです。 実際に鈴ペンの生徒で、高３の９月まで部活をしていて、英語の偏差値が４５だった生徒が、この方法を使った結果長文読解が得意になり、見事慶應義塾大学理工学部に現役合格しました。鈴ペンも、入試だけでなく大学院試での英文翻訳や、海外調査の際の英会話にも役立ちました。 ではさっそく、なぜ音読が速読、つまり長文読解に効果があるのか、そしてどのようにやるのかについて紹介していきたいと思います。 この記事は、単語や構文などは一応やっているけれど、長文がいまいちしっくり読めない、という人に向けた内容です。

なぜ長文が読めないのか

まず、なぜ私達は英語長文が読めないのでしょうか。それは、日本語で英語を読もうとしてしまい、行ったり来たりするからです。 英語長文を読んでいてよくわからなくなってしまっている時の頭の中を再現してみましょう。

There was a good slope in a park not far from the Smiths’ house ,which children often used for their sledges, so Mr.Smith said that he would take Bobby there in the car. They put the sledge in and went off.

（伊藤和夫(1987）『ビジュアル英文解釈Ⅰ』駿台文庫）

高ぺん君の頭の中を整理するとこんな感じです。

  更に、一生懸命長文を読んだ後にやっと問題を見て、さあ選択肢を選ぼう、と思ったときには、長文全体の理解が曖昧なので、もう一度それっぽいとこを読む、また行ったり来たりして、時間オーバー、とりあえず何となくそれっぽい選択肢を選択   これじゃあ時間もかかる、曖昧な選択だから正解にもならないですよね？ これが長文がなんとなくしか読めない、時間がかかる原因です。 そしてその原因は、もちろん文法力の定着不足というのもありますが、 「行ったり来たりする」というところにあります。

そう、ここでポイントなのが、

英文を読むとき、前から意味を取っていく

ということなのです。  

I love you .

  日本人は、目的語、つまり「あなた」を先に言い、言いたいこと、つまり「愛している」を後にいいます。 私はあなたを・・・・・・・・・・愛しています という形です。私はあなたを、の時点では、嫌いなのか何なのか分かりません。 最後になって、「愛している」を言う、日本語は、言いたいことを後だしする文化なのです。 一方英語は、 私は愛している！・・・・あなたを というように、言いたいことを先に言う文化なのです。 これが、文法の違いです。 つまり、文化が違う。だから日本人は英語を読みにくいのです。 これには練習が必要。語学は実際に使って慣れないと、使えない。これを解決し、英語を英語として前から意味をとっていく、その訓練をするのが、音読なのです。

音読の方法

それでは、音読の方法を紹介していきます。 音読をするときには、

 

を使います。音読は、あらかじめ既に問題を解き終え、丸付けも終わり、分からない単語も調べ終わり、つまづいた構文なども理解し終わり、全訳も終わった状態のものでやります。

「そもそも日本語と英語の文構造がまったく違うのだから、後ろから訳さないと意味がつかめるはずがない」といったように、前から訳すことに対して意味がないという意見もよくあります。しかし、しっかり精読し、構文の構造を理解した上で今から紹介するようにやれば、実際にやってみると分かりますが、前から意味をとっていくことが可能になります。その下地がない状態で、「前から訳せば読めるようになる」というのは全く違うと思います。

そしてただ何も考えずに読むのではなく、次の２点を意識しながら読みましょう。

 

  声を出すことで、嫌でも前から読みます。I love you　なら、I you love って読まないですよね。 そして、ポイントが②です。

前から意味を取っていく時に句・節のまとまりごとに訳しながら読む。

これが重要になります。 句は、I live in Japan.の、in Japan　の部分、 節は、I think that  you can try it. の、that  you can try it　の部分になります。 ここで念のため句と節について説明しておきましょう。

句とは

いくつかの語が集まって、ある品詞に相当する働きをするもの。句はそれ自体の中に＜主語＋述語＞を持たない。句には名詞句、形容詞句、副詞句の３種類がある。（名詞句：主語、目的語、補語になる、形容詞句・副詞句：修飾語になる。in front of　などの熟語は、前置詞句とせずに、in front of the house　など、次に続く名詞まで全体をまとめて形容詞句や副詞句として考える。）

 

 

 

 

節とは

いくつかの語が集まって文の一部を構成するとともに、それ自体の中に＜主語＋述語＞を持っているものを節という。そのうちで文法上対等の関係で結びついている節を等位節といい、一方が他方に名詞・形容詞・副詞に相当する働きをして従属しているとき、その従属している方を、従節（または従属節、従位説）、これを従えている方を主節という。 従節には、句と同じく名詞節、形容詞節、副詞節の３種類がある。

 

 

参考：綿貫　陽、宮川　幸久、須貝　猛敏、高松　尚弘（2000）『ロイヤル英文法改訂新版』旺文社

試してみる

では、先ほど挙げた文でやってみましょう。

There was a good slope in a park not far from the Smiths’ house ,which children often used for their sledges, so Mr.Smith said that he would take Bobby there in the car. They put the sledge in and went off.

（伊藤和夫(1987）『ビジュアル英文解釈Ⅰ』駿台文庫）

単語）sledge  そり　　go off　 出かける

訳）スミスさんの家からそう遠くない公園によい斜面があって、子供達がよくそれを使ってそりで遊んでいたので、スミスさんは車でその公園にボビーを連れて行ってやろうと言いました。彼らはソリを車に詰め込んで、そして出かけました。

この文を句、節で区切ると、

There was a good slope/ in a park  /not far from the Smiths’ house ,/which children often used /for their sledges, /so Mr.Smith said /that he would take Bobby there/ in the car./ They put the sledge in /and went off.

となります。 頭の中では、

よい斜面があった/公園に/スミスさんの家からそう遠くない/それを子供達はよく使っていた/そりで遊ぶために。 そのため、スミスさんは言った/ボビーをそこへ連れて行ってやろうと/車で/。彼らはそりを詰め込んだ/そして出かけた。

と、句、節のまとまりごとに前から訳していきます。Whichなどの関係詞が出てきたときは、「それ」として前から訳してくと意味を取りやすいです。先ほどの名詞節で挙げた例文を参考にしてみると、

We were surprised at the news/ that she had got divorced.

私達は驚いた　知らせに　/ それは（その知らせというのは）彼女が離婚していたということ。

といったような感じです。 また、実際に読むときは、この句、節の切れ目を意識して読むようにすると（ちょっと止まってみたり）、より定着しやすいです。

さらに・・・文章全体の要旨が把握しやすくなる方法

ここでさらに読む時に読み方を工夫することで、文章全体の流れをつかみやすくする方法を加えます。それは、

自分が英語圏の人になったつもりで、逆説の後や、重要な部分はゆっくり、大きな声で読む。

具体例などは早く読む。

ことです。例えばオバマさんのスピーチみたいに。そうすることで、文章の強弱をつかむことができ、自然とどこが重要で、どこが重要ではないか（英文はどこも重要なんだけど）をリズムでつかむことができ、文章全体の要旨がつかみやすくなります。その結果、英文を読む際に緩急がつき、速読にもつながるってわけです。  

回数

これを「もういいよ、わかってるよはいはい」ってくらいまで読み込む。 大体予備校の先生や、合格者が言っているのは１０〜１５回くらいです。 やってみると分かりますが、１回や２回ではすんなりいきません。 先に紹介した慶應に合格した生徒は、毎日予備校の英語のテキストを１５回読んでいたと言っていました。 ９月から初めて、１２月頭頃、つまり約２ヶ月で、格段に長文が読めるようになっていました。もちろんその生徒は、それに併せて文法の問題集を３周と、授業の予復習を徹底的にやっていました。

方法をまとめると、

 

 

これを定着するまで何回も読む。音読は気分転換にもなるので、寝る前などなかなか机に向かいたくないなって時にもおすすめです。隙間時間をうまく使って、習慣化させましょう。大切なのは、継続です。

まとめ

いかがでしたでしょうか。ここでひとつ、高ぺん君のこの発言を振り返ってみましょう。

伸び悩む受験生でよくあるのが、人にいいと言われた方法に何も考えずにとびついて、自分にとってなにが不足しているのか、その不足の原因はなんなのか、その不足を解決するにはどうしたらいいか、を考えず、また方法の効果も方法も理解せずにやる、といったことです。 音読も、かつての高ぺん君と同じように、ちゃんとした方法や効果を知らずにやるのと、どうして効果があるか、どのようにやるかがわかった上でやるのとでは効果がまったく違います。

受験勉強は、「志望校の入試問題の合格点をとる」のが目的です。それは、合格の方法論をただ集める作業ではなく、自分が問題を解く上で足りないものを分析し、知らないことを理解する、そうやって、志望ことの差を埋めていく作業だ、ということを忘れないようにしましょう。

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